《神农本草经》把灵芝列为上品，谓紫芝“主耳聋，利关节，保神益精，坚筋骨，好颜色，久服轻身不老延年”。谓赤芝“主胸中结，益心气，补中增智慧不忘，久食轻身不老，延年成仙”。
古籍中记载灵芝能延年益寿，现代研究中，灵芝究竟有没有抗衰老的作用？抗衰老原理是什么？
为此，我们找了三篇论文，分别是：
1、曲阜师范大学徐承水教授“灵芝抗衰老作用的实验研究”（年）；
2、泰山医学院邢国庆邱玉芳等人“泰山赤灵芝多糖口服液的抗衰老作用”（年）；
3、山医院邵华强卢连华“灵芝抗衰老作用的实验研究”（年）
先看第一篇研究论文：
文中提到：
灵芝，是祖国医学宝库中具有传奇色彩的滋补珍品，古往今来一直受到人们的青睐。灵芝具有养心安神、补气益血、健脑定惊、止咳平喘的作用。近代医学研究发现，灵芝具有强心、改善冠状动脉血液循环、除血脂、降低心肌耗氧量和耗糖量、增强心肌对机体缺氧的耐受力等作用，对治疗神经衰弱和冠心病、肝炎等方面作用明显。特别是人们常把灵芝作为吉祥与长寿的象征。
实验中对心、脑组织中超氧化物歧化酶(soD）的活性、过氧化脂质(LPO）和脂褐素含量进行了分析比较，并对其才元衰老机理进行了简要的阐述，为加快开发研制灵芝抗衰老保健药物和食品具有重要的指导意义。
研究结果：
灵芝作为抗衰延寿的首选良药，在于其本身含有的复杂药用成分，分析表明，其水提取物中除含有人体所必需的多糖类、蛋白质、维生素、氨基酸外，还含有甾醇、内脂、香豆精等。另外，灵芝中的矿物质和徽量元素极其丰富，尤其是锗元素最多。这些物质对细胞的生长和分化、细胞之间的信息交流、神经系统的激动性和传导性都有重要作用。另外它还是一种不可缺少的营养物质，具有湿润、乳化、分散、渗透等作用。有试验表明，通过消化系统吸收的GdLe可有效地刺激细胞的增生，同时导致胞内自由钙离子浓度暂时性提高，进而通过钙调蛋白影响细胞内一系列生理活动。这些作用的最终结果，将影响动物的寿命。
论文中关于灵芝抗衰老作用的原理分析：
对于灵芝杭衰延寿的作用机理，目前还没有较为统一的认识。通过我们的实验和现有资料分析，至少可通过以下几方面发挥作用。
首先，它可有效清除自由基，减少脂质过氧化物的形成。氧自由基导致衰老是目前解释衰老机理颇受重视的一种理论。GdLe延缓衰老、延长寿命的作用途径，很重要的一方面就在于它可有效的清除自由基，减少脂质过氧化物的形成，拮抗过氧化损伤。实验组小鼠的心、脑组织中SOD活性显著提高，而SOD则是体内直接清除自由基的主要成分之一，其含量和活性与其寿命有明显的相关性。脂质过氧化物和脂褐素含量在实验组小鼠的心、脑组织中的显著降低也充分说明了GdLe拮抗过氧化损伤的作用。实验还提示我们，心肌组织的过氧化损伤的总速率高于脑组织，因此GdLe对心肌组织过氧化损伤的保护能更有效的延缓衰老。
其次，灵芝水提取液可通过强化内分泌系统，如下丘脑——垂体——性腺轴、甲状腺系统和肾上腺皮质的功能来调节机体的多种代谢活动，从而达到抗衰延寿之目的。
再次．灵芝水提取液能促进机体免疫功能，增强抗病能力。研究表明它对体液免疫和细胞免疫均有刺激作用，能扶正祛邪，延缓细胞退化，防止细胞衰老。
最后，灵芝水提液含有的大量微量元素也走抗衰老“灵”的奥秘之一，通过补充微量元素，可进一步调节与之有关的代谢活动，从而达到抗衰延寿之目的。
再看另外两篇研究论文：
研究结果：
红细胞、肝、脑组织中SOD活性增高，使心、肝组织中MDA含量减少，因而具有抗衰老作用。
研究结果：
灵芝通过增强酶的活力，提高机体清除自由基的能力，从而减少细胞的变性和死亡，达到抗衰老的作用。
综上所述，三篇现代研究论文的结果，都证明灵芝确实具有抗衰老的作用。
